Powieść, która zapoczątkowała nurt współczesnej polskiej literatury science fiction, została napisana na zamówienie oficyny "Czytelnik". Książka doskonale pokazuje drogę, jaką przeszedł w swojej twórczości autor "Solaris". Stworzeni w okresie socrealizmu, kiedy literatura obowiązkowo pokazywała lukrowane życie ludu pracującego miast i wsi, musieli "Astronauci" złożyć hołd panującej wówczas bezwzględnie doktrynie. Jednak na tle  dydaktycznej produkcji literackiej, nieuniknione koneksje polityczne książki Lema były na tyle subtelne, że książka okazała się wielkim sukcesem w krajach całego bloku wschodniego i utorowała autorowi drogę na prawdziwe szczyty literackie. SPIS TREŚCI Słowo wstępne Część pierwsza. KOSMOKRATOR  Bolid syberyjski  Raport  Planeta Wenus  11,2 kilometra na sekundę  Lekcja astronautyki  Profesor Czandrasekar  Część druga. DZIENNIK PILOTA  Hannibal Smith  Navigare necesse est  Martwy glob  Kancz  Gwiazda Ziemi  Lot w chmurach  Pilot  Reguła korkociągu  Czarna Rzeka  Eksperyment  Wielka Plama  Profesor Lao Czu  Miasto  Piotr Arseniew  Załoga  Nota wydawnicza