Sommer im Tessin. Ein deutscher Banker auf der Flucht zu seiner Geliebten in die Schweiz. Zurück lässt er seine Frau und die zwei Kinder. Kurz vor dem Ziel stellt er seinen Wagen ab und wandert hinauf zu einer alten Marienkirche oberhalb von Lugano. Auf einer Bank vor dem Kirchenportal sitzt ein alter Mann in einem unmodernen, schwarzgrauen Anzug und blickt gedankenverloren in die Ferne. Sie kommen ins Gespräch. Während der alte Mann aus seinem Leben berichtet und Geschichten erzählt, lässt der Banker alles, was geschehen ist, Revue passieren. Wie konnte es nur so weit kommen? Zwei gesunde Kinder, eine hübsche Frau und ein passabler Job, doch plötzlich ist nichts mehr, wie es war. Kriminalroman, Liebesgeschichte, Bankenthriller und die Gedankenwelt von Hermann Hesse furios zu einem spannenden Roman verwoben.