Tu nie ma podziału na dobrych i złych. Tu są tylko ci mniej lub bardziej źli. Gorath, ukrywający się przed prawem zabijaka i awanturnik,  wpada w ręce władz i dostaje propozycję nie do odrzucenia. Ma przeniknąć do organizacji płatnych zabójców – Nocnych Cieni, zinfiltrować ich i w odpowiednim momencie wydać siepaczom panujących. W zamian uzyska darowanie win i wolność.  Gorath musi stać się jednym z Cieni, a żeby poznać ich tajemniczych przywódców, musi zabijać sprawniej niż pozostali. Nocne Cienie mają jednak własne metody na zapewnienie lojalność członków. Podczas Rytuału Przejścia Gorath otrzymuje mistyczny tatuaż – o ile się go nie pozbędzie, wystąpienie przeciwko zabójcom będzie niemożliwe. Upragniona wolność wymaga od Goratha ostrożnego lawirowania między Nocnymi Cieniami, ludźmi kontrolującej go Władczyni oraz pewną gildią kupiecką z zamorskimi powiązaniami – czy jej jedynym celem jest handel luksusowymi towarami? W świecie, w którym rządzi kasta orków smoczej krwi, w którym zwykli ludzie, elfy, orki i mieszańcy tych ras starają się po prostu żyć, bardzo łatwo narazić się możnym, a służąc im, stoczyć się w mrok…    Pierwszy tom 4-częściowego cyklu.