Uczony starzec Witalis przygarnia pod swoją opiekę Janka, znalezionego w rowie sierotę. Wychowuje go sam w swojej pustelni. Chłopczyk bardzo kocha swojego opiekuna, i kiedy ten traci wzrok Janek za wszelką cenę będzie starał się  pomóc swojemu opiekunowi. Z pomocą przychodzi tajemniczy cudzoziemiec, który jednak stawia straszny warunek. W zamian za kryształowe oczy dla staruszka młodzieniec musi ruszyć w trudną podróż do miasta, gdzie będą czekały na niego kolejne wyzwania. W trakcie podróży Janek zaprzyjaźnia się z Piszczałką, sympatycznym diabelskim praktykantem. Piękna i wzruszająca historia pisana piórem Kornela Makuszyńskiego.