"Родная речь" – это попытка переоткрыть и оживить произведения, которые знакомы каждому русскому читателю еще со школьной парты. Авторы намеренно включили в свою книгу только тех писателей, которые уже десятилетиями вызывают на юных лицах гримасу скуки. "Знакомые с детства книги с годами становятся лишь знаками книг, эталонами для других книг. И достают их с полки так же редко, как парижский эталон метра", пишут Вайль и Генис в предисловии. Авторы предлагают все же достать классику с полки, посмотреть на нее заново свежим взглядом и обнаружить в ней живые мысли и чувства, которые так часто становятся жертвой школьных клише. Вы поймете, чем мы обязаны Карамзину, кто лежит у истоков русского диссидентства, и, наконец, умен Чацкий или нет!