Эрик Эриксон — известный американский социолог и один из самых цитируемых психологов XX века. Его концепция стадий человеческого развития оказала значительное влияние на современную психологию. Книгу «Идентичность и цикл жизни», в которую включены три ранние работы мастера, наряду с книгой «Детство и общество» многие специалисты считают лучшим введением в теорию Эриксона. Первая работа «Развитие эго и исторические изменения» представляет собой квинтэссенцию терапевтических и полевых наблюдений, которые в дальнейшем легли в основу книги «Детство и общество». Вторая работа «Рост и кризисы здоровой личности» выходит за пределы подросткового возраста и описывает все восемь стадий развития личности. В третьей работе «Проблема эго-идентичности» Эриксон последовательно рассматривает кризис идентичности с биографической, клинической и социальной точек зрения.